Es ist nicht überraschend, dass der erste Film der Hobbit-Trilogie ein finanzieller Erfolg an den Kinokassen war. Die Geschichte beginnt mit dem alten Bilbo Beutlin (Ian Holm), der die vollständige Geschichte seiner Reise und seines Abenteuers erzählt, das sich 60 Jahre vor den Ereignissen der „Der Herr der Ringe“-Trilogie ereignete.
Er schildert, wie der Zauberer Gandalf (Ian McKellen) die versteckte Abenteuerlust in dem jungen Bilbo (Martin Freeman) entdeckt und ihn dazu bringt, sich einer Gruppe von Zwergen anzuschließen. Diese Truppe soll Bilbo bei ihrer Reise zum Einsamen Berg unterstützen, um die dortige Zwergen-Heimat und den dort verborgen liegenden Goldschatz zurückzuerobern. Auf ihrer Reise müssen sich diese acht Gefährten mit riesigen Trollen, verschiedensten Goblins und selbstverständlich Orks auseinandersetzen, welche die Reisegruppe verfolgen.